Die Ritterschaft unterscheidet zwischen den Originarii und den Recepti, innerhalb dieser Gruppen zwischen possessionierten und nicht-possessionierten. Alle männlichen Mitglieder der ritterschaftlichen Familien gehören der Ritterschaft an, Frauen nur, wenn sie selbst possessioniert, also Eigentümerin eines ritterschaftlichen Gutes, oder Mitglieder der Klostervorstände sind.

Originarii

Die Originarii sind die Familien, die vor der Formierung der geschlossenen Ritterschafts-Korporation von 1790 bereits in Schleswig-Holstein ansässig waren. Dies sind neben den ausgestorbenen Wisch, Pogwisch und Qualen diese zehn Familien:

• Ahlefeldt
• Blome
• Brockdorff
• Buchwaldt
• Holck
• Rantzau
• Reventlow
• Rumohr
• Schack
• Thienen

Recepti

Die Recepti wurden seit Anfang des 17. Jahrhunderts durch einen besonderen Rechtsakt in die Ritterschaft gezielt aufgenommen, um die Körperschaft der schleswig-holsteinischen Ritterschaft zu stärken. Auflage ist, dass diese Familien seit drei Generation ( i.d. Praxis 60 Jahre) in Schleswig-Holstein leben und auf einem adeligen Gut ansässig sind. Dies sind folgende Familien:

• v. Abercron
• Freiherren v. Ahlefeldt-Dehn
• Grafen v. Ahlefeldt-Laurvig
• Grafen v. Baudissin
• Grafen v. Baudissin-Zinzendorf
• Grafen v. Bernstorff (Stintenburg, Wotersen)
• Lehnsgrafen v. Bernstorff-Gyldensteen
• v. Bethmann-Hollweg
• Grafen v. Brockdorff-Ahlefeldt
• Grafen v. Brockdorff-Dallwitz
• v. Bülow (Alt-Bokhorst, Bossee, Bothkamp, Gudow, Wittmoldt)
• Grafen v. Bülow
• Freiherren v. Donner
• v. Hobe
• Freiherren v. Jenisch
• Grafen v. Hahn (Neuhaus)
• Grafen v. Holstein
• Grafen v. Kerssenbrock
• Grafen v. Kielmansegg
• Freiherrn v. Liliencron
• Grafen v. Luckner
• Grafen v. Platen-Hallermund
• Barone v. Plessen
• Grafen v. Plessen
• Lehnsgrafen v. Schack-Schackenborg
• Lehnsgrafen v. Scheel-Plessen
• v. Schiller
• Grafen v. Schimmelmann
• Grafen zu Stolberg-Stolberg
• Freiherren v. Thienen-Adlerflycht
• Grafen v. Thun und Hohenstein
• Grafen v. Waldersee
• Grafen v. Westphalen zu Fürstenberg